Contrucción de un PONG casero (III) El Chip AY-3-8500

El chip AY-3-8500 fue el primer chip desarrollado por General instrument para la construcción de los Pong, y el primer chip desarrollado específicamente para una máquina de videojuegos genérica, solo Atari sacó algún chip, pero eran propietarios. La particularidad es que no necesitaba casi ningún componente externo para funcionar, salvo el modulador de televisión, y estaba diseñado para funcionar con 6 pilas de 1'5 voltios, lo que le permitía bastante autonomía, ya que el consumo era mínimo, por tanto trabaja bien con entre 6 y 7 voltios de entrada, aunque acepta hasta 12, pero no puede funcionar con los 5 voltios habituales.

Se le denominó "Ball & Paddle" (Bola y Raquetas), lo que no requiere mucha explicación. Contenía seis variantes de juego incluyendo dos de disparo: Tenis (denominado pong), Fútbol (dos raquetas por jugador y campo cerrado salvo porterías), Frontón o ​​squash para dos jugadores, Practicas con el frontón para un solo jugador, y dos juegos de disparos. Los juegos se seleccionaban con una línea en el chip, y arrancaba el juego cuya línea estuviera derivada a masa, pero existía un séptimo juego "oculto", que se seleccionaba cuando ninguna línea estaba derivada a masa, denominado handicap, un fútbol en el que el jugador derecho disponía de una tercera raqueta

Se produjo en dos variantes, el AY-3-8500 con salida PAL de 625 líneas, y el AY-3-8500-1 con salida NTSC de 525 líneas. Las series posteriores mantuvieron la denominación sin terminación o con terminación -1 para PAL/NTSC.

El reloj interno se fijó en 2MHz para ambas versiones, al ser una frecuencia compatible con ambos sistemas, con un ancho de pixel 500ns. Contaba con salidas de vídeo independientes para las palas del jugador de la izquierda, las del jugador de la derecha, la bola, y las líneas del campo mas los marcadores, que permitía usar señales de luminancia o de crominancia diferentes para cada uno, produciendo tres variantes, blanco y negro, tonos de gris o salida en color.

Usaba un encapsulado de 28 pines, pero los 4 de los extremos no se usaban, lo que permitió ampliarlo posteriormente. Este es su encapsulado y la descripción de sus patillas, con colores agrupando los usos de las mismas:

1. No conectado
2. Masa de alimentación
3. Salida de sonido
4. Positivo de alimentación (entre 6 y 12 voltios)
5. Selector de ángulo del rebote (normal-agudo)
6. Salida de la bola
7. Selector de velocidad de la bola (rápida-lenta)
8. Saque (si se mantiene pulsado saca automáticamente)
9. Salida de la pala del jugador derecho
10. Salida de la pala del jugador izquierdo
11. Entrada de manejo de la pala del jugador derecho
12. Entrada de manejo de la pala del jugador izquierdo
13. Selección de tamaño de las palas (grande-pequeño)
14. No conectado
15. No conectado
16. Salida de sincronismos de imagen
17. Entrada de reloj de 2Mhz
18. Selección del juego de disparo 1
19. Selección del juego de disparo 2
20. Tenis
21. Fútbol
22. Frontón
23. Práctica
24. Salida de las líneas de campo y del marcador
25. Reset del juego
26. Entrada de disparo del rifle
27. Entrada del sensor de luz del rifle
28. No conectado

Adicionalmente, existen tres variantes de este chip,incluyendo clones con y sin licencia, el éxito lleva a la copia, y no todos pagan por el uso de las ideas de los demás (incluyendo a las grandes compañías que luego nos acusan de piratería a los usuarios):

• El AY-3-8510, variante fabricada por la General Instrument con un encapsulado de 16 patillas, con solo 4 juegos pero salida en color. Fue usado por la Coleco Telstar Colortron .
• El TMS1965NLA, clon fabricado bajo licencia por Texas Instruments .
• El chip MM57105 fue un clon sin licencia fabricado por National Semiconductor .