Cómo escribir juegos para el ZX Spectrum. Capítulo 18

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Esta serie de artículos han sido traducidos a partir del documento "How to Write ZX Spectrum Games" con permiso de su autor, Jonathan Cauldwell, un gran desarrollador de juegos para el Spectrum, os recomiendo visitar su Web donde está el texto original. El documento original, y por tanto esta traducción, tiene © Jonathan Cauldwell y solo puede duplicarse con permiso expreso por escrito de su autor.

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Juegos que carguen y se ejecuten automáticamente

Aunque esto es bastante simple para un programador experimentado en Sinclair BASIC, se trata de un área que se suele pasar por alto. En particular, los programadores que se han pasado al Spectrum desde otras máquinas no estarán familiarizados con la forma como se hace.

Para poder ejecutar una rutina en código de máquina tenemos que empezar desde el BASIC. Usando este escribimos un pequeño programa cargador básico, que reserva sitio para el código máquina, carga dicho código y luego lo ejecuta. El tipo más simple de cargador sería el contenido es estas líneas:

10 CLEAR 24575: LOAD ""CODE: RANDOMIZE USR 24576

El primer comando, CLEAR, establece la variable RAMTOP por debajo de la zona ocupada por el código máquina, de modo que el BASIC no lo sobrescriba. También borra la pantalla y mueve la pila fuera del camino. El número que sigue por lo general debe estar un byte por debajo del primer byte de tu juego. LOAD ""CODE carga el siguiente archivo de código desde la cinta, y RANDOMIZE USR llama a la rutina en código máquina en la dirección especificada, en este caso 24576. Este debe ser el punto de entrada para tu juego. En un Spectrum, la ROM se encuentra en los primeros 16K, y va seguido por varias cosas como la memoria de video, las variables del sistema y del BASIC. Un lugar seguro para tu código es por encima de esta zona, en cualquier lugar hasta el final de la RAM en la dirección 65535. Solo con un pequeño cargador en BASIC a la dirección de inicio 24576, o incluso 24000, te dará un montón de espacio para su juego.

Este programa cargador se guarda a continuación en cinta con un comando como este

SAVE "name" LINE 10

LINE 10 indica que cuando termine de cargar, el programa en BASIC se auto-ejecuta desde la línea 10.

Después del cargador BASIC viene el archivo de código. Puedes guardar un archivo de código así:

SAVE "name" CODE 24576,40960

CODE le dice al Spectrum que guarde un archivo de código, en lugar de en BASIC. El primer número de después es la dirección de inicio del bloque de código, y el último número es su longitud.

Esto es bastante simple, pero ¿y si queremos añadir una pantalla de carga? Bueno, es bastante sencillo. Podemos cargar una pantalla utilizando

LOAD ""SCREEN$

Lo que esto va a hacer es cargar un bloque de código de 6912 bytes de longitud, al inicio de la dirección de pantalla en 16384. Poner el archivo de pantalla en memoria es un poco más complicado, ya que no podemos simplemente guardar la pantalla como un archivo ya que las dos líneas de la parte inferior se pueden sobrescribir con mensajes del tipo "Start tape, then press any key". Así que cargaremos nuestra imagen en otro punto de la memoria RAM, como 32768, para a continuación utilizar

SAVE "name" CODE 32768,6912

6912 es el tamaño de la RAM de pantalla del Spectrum. Cuando volvemos a cargar el bloque de cinta utilizando LOAD ""SCREEN$, estamos especificando que queremos forzar a que el archivo de código se cargue en la memoria de pantalla. En estas circunstancias, no importa donde se encontraba el archivo de código cuando se guardó.

Ahora tenemos otro posible problema: ¿el mensaje Bytes: name que se imprime antes de la carga del código no aparecerá tapando parte de nuestra pantalla? Bueno, sí que lo hará. Podemos superar esto pokeando en el flujo de salida.

POKE 23739,111

Esto hará el truco para nosotros. Así que nuestro cargador BASIC ahora se ve así:

10 CLEAR 24575: LOAD ""SCREEN$: POKE 23739,111: LOAD ""CODE: RANDOMIZE USR 24576